1. Rigidité (stiffness)
La rigidité d’un cordage correspond à sa capacité à se déformer lors de l’impact avec la balle. Un cordage rigide offre davantage de contrôle et transmet moins d’énergie à la balle, ce qui convient bien aux joueurs puissants qui cherchent de la précision. En revanche, il transmet plus de vibrations, ce qui peut nuire au confort et provoquer des douleurs au bras ou au coude (tennis elbow).
Un cordage plus souple absorbe mieux les chocs et offre un meilleur confort. Il génère aussi plus de puissance, mais au détriment du contrôle. Le bon équilibre dépend de votre style de jeu et de votre sensibilité physique.
2. Épaisseur ou jauge (gauge)
La jauge définit l’épaisseur du cordage. Elle est généralement comprise entre 1,15 mm (très fine) et 1,35 mm (épaisse). Plus un cordage est fin, plus il favorise les effets (grâce à un meilleur « mordant » sur la balle) et offre une sensation de toucher précise. En revanche, il s’use plus rapidement.
Les jauges plus épaisses sont plus durables et résistent mieux à la casse, mais elles réduisent la capacité à imprimer du spin et rendent le jeu plus rigide.
3. Construction : monofilament ou multifilament
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Monofilament : constitué d’un seul brin de polyester ou co-polyester, il est plus rigide, plus durable, et idéal pour les joueurs de compétition. Il offre un excellent contrôle, mais moins de confort.
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Multifilament : composé de centaines de fibres, souvent en nylon, il imite la sensation des cordes en boyau naturel. Plus élastique, il favorise le confort et la puissance, et limite les vibrations.
Le choix entre les deux dépendra du niveau de jeu, de la fréquence de pratique et des priorités du joueur (performance vs confort).
4. Texture de la surface
Les cordages peuvent être :
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Lisses : pour une sensation de glisse fluide et de contrôle précis
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Texturés ou structurés : pour augmenter l'accroche de la balle et générer plus de spin
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Avec revêtement spécial "spin" : certaines marques ajoutent des formes (hexagonales, dentelées, torsadées) pour maximiser les effets
Un joueur aimant le lift ou le slice choisira un cordage conçu pour « accrocher » la balle plus longtemps.
5. Durabilité (résistance à l’usure)
Tous les cordages ne se valent pas en termes de longévité. Les monofilaments sont réputés pour leur solidité, tandis que les multifilaments et les cordages fins s’usent plus vite. Il est donc important d’adapter le choix au rythme de jeu. Un compétiteur cassant souvent ses cordes aura tout intérêt à opter pour un cordage plus résistant, même s’il sacrifie un peu de confort.
6. Perte de tension
Avec le temps, tout cordage perd en tension. Cette perte influe directement sur la sensation de frappe, la précision et le rebond. Les multifilaments perdent généralement plus vite leur tension initiale, tandis que les monofilaments la conservent plus longtemps.
Un bon conseil est de retendre votre raquette régulièrement, en fonction de votre fréquence de jeu : tous les 15 à 20 matchs pour les amateurs réguliers.
Conclusion :
Bien choisir son cordage, c’est comme adapter ses pneus à une voiture de course : un détail qui fait toute la différence. En comprenant ces six caractéristiques, vous serez mieux armé pour optimiser vos performances et protéger votre bras.
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